Romania inviterer til storslåtte naturopplevelser. Hovedstaden Bucuresti ble i sin tid kalt for «Øst-Europas Paris» – med egen Triumfbue og franskinspirert arkitektur. Senere ble bybildet supplert med monumentale bygg som forteller om ex-president Nicolae Ceaușescus stormannsgalskap. Flott å se på, men definitivt med bismak.

Romania ble et kommunistisk diktatur etter andre verdenskrig. I årene som fulgte løsrev landet seg mer og mer fra de tette båndene med Sovjetunionen og ble stadig mer nasjonalistisk, spesielt etter at Ceaușescu ble president i 1965. Misnøyen steg utover 80-tallet, og regimet ble styrtet i desember 1989. Med det begynte overgangen til markedsøkonomi og flerpartisystem.

Mye ble ødelagt av Ceaușescu-regimes ondskap. Romania kan i dag lett sees som en «kristen» nasjon fordi 97 prosent tilhører en kristen kirke, men kommunismens ateistiske verdenssyn sitter fremdeles dypt i mange. Det samme gjør sårene.

Fantastisk natur og fristende sandstrender langs Svartehavet kan ikke skjule problemene med rusmisbruk, prostitusjon, menneskehandel og misbruk av barn. Dyp korrupsjon har ført til økonomisk ustabilitet og omfattende arbeidsledighet. Men medlemskapet i EU har bidratt til å presse Romania videre mot økonomisk fremgang og stabilitet, og økonomien har forbedret seg de siste årene.

Romania er fremdeles et av de mest korrupte landene i Europa, og Amnesty International har kritisert ledelsen for den fordomsfulle behandlingen av romene, som utgjør vel åtte prosent av befolkningen. På landsbygda, der nesten halvparten av befolkningen bor, vanskeliggjør fremdeles mangelen på infrastruktur folks hverdag. Siden 2007 har over én million rumenere emigrert på jakt etter nye muligheter, inkludert foreldre som reiser fra sårbare barn.